Die Bezeichnung Solidago leitet sich vom Lateinischen solidus ab, was soviel wie „gesund“ oder „fest“ bedeutet und auf die lange Bedeutung der Goldrute als Heilpflanze verweist. Dabei sind vor allem deren ätherische Öle und sekundären Pflanzenstoffe wirksam. Identifiziert wurden bereits Diterpene, Flavonoide, Glykoside, Phenolsäuren, Polysaccharide, Saponine und Tannine.
